今週のアフリカNEWSまとめ-渋谷にザンビアの女の子達を支援できる自販機が登場

世界保健機関のアフリカ地域事務局のマシディソ・モエティ局長は、アフリカ各国は新型コロナウイルスやその変異株に対するコントロールが軌道に乗りつつあるとの見方を示した。

アフリカ諸国は新型コロナウイルスの感染が2020年2月に始まって以来、ロックダウン（都市封鎖）による経済活動や生活に対する影響や、ワクチン入手の不平等などの困難に直面していた。しかし、アフリカ疾病予防管理センターのデータによれば、同大陸では感染や死亡率は比較的少なめで、世界的な報告件数と比較して回復の数が多いという。

アフリカでの新型コロナウイルスの感染件数は1100万件近くで世界全体の報告数の3％に相当する。死者数は約24万2000人で世界全体の報告数の4.2％。成人人口に占めるワクチン接種完了者の割合は１１％と世界の他の地域に大きく後れを取っている。

福田穣（じょう）、31歳。マラソンで世界最強を誇るケニアを練習拠点とするNNランニングチームに、2020年12月からアジア選手として初めて加入した。プロランナーとして24年パリ・オリンピック出場を目指している。

標高約2500～2800メートルの高地が拠点のトレーニングについて、「先頭を引っ張る選手によってペースが変わる。好調な選手がそのたび先頭に出るから、毎回速いんですよ。歯を食いしばって走っていました」という。レースまで逆算してメニューを組む日本と違い、NNではトラック練習や長距離走を毎週決まった曜日に行い、本番に突入する。デコボコな悪路での練習と対照をなすシステマチックな計画も新鮮だった。

またケニアでは、日本の実業団システムは驚きを持って受け止められる。「『レースを走らなくても毎月給料が入るの？』とよく聞かれるし、『日本に行きたい』と言ってくる選手もいます」。企業の手厚い支援や、駅伝を中心に日本の長距離界が発展した事実は否定しない。ただ、福田はその「安定」が、日本選手の海外進出を鈍らせる要因と感じている。